亚当·斯密在书中提出了“守夜人”国家的概念，强调政府应扮演有限的角色，专注于维护社会秩序、保护公民安全以及提供必要的公共服务。这种观点反映了他对公共事务管理的一种理性思考，即通过科学化、系统化的管理手段提高效率，减少资源浪费。尽管他并未专门针对“公共行政”这一学科进行定义或研究，但他关于如何有效组织和运行社会机制的思想无疑为后来的行政学者提供了宝贵的参考。
此外，在更广泛的意义上讲，许多现代意义上的公共行政学者也继承和发展了类似的思想路径。他们致力于探索如何将企业管理中的先进理念应用于政府治理之中，以实现更加高效、透明且负责任的服务型政府建设目标。这包括但不限于引入绩效评估体系、优化决策流程以及加强跨部门协作等方面的内容。
因此，当我们从广义管理的角度去审视公共行政范围时，可以发现像亚当·斯密这样的早期思想家同样值得被纳入讨论范畴内。他们不仅为我们理解现代社会运作规律提供了重要启示，同时也激励着新一代研究人员不断开拓创新，寻求解决复杂社会治理问题的新方法。
