在自然界中，光并不是我们肉眼所见的单一颜色，而是由多种不同波长的光线组成的复合体。当白光穿过透明介质时，比如玻璃或水滴，它会分解成各种颜色，这种现象被称为光的色散。那么，光的色散究竟是怎样形成的呢？

首先，我们需要了解光的基本特性。光是一种电磁波，具有波粒二象性。不同颜色的光实际上对应着不同的波长。例如，红光的波长较长，紫光的波长较短。而当这些不同波长的光通过某种透明物质时，它们的传播速度会发生变化。根据斯涅尔定律，光线从一种介质进入另一种介质时会发生折射，且折射角度与入射角有关。

然而，问题的关键在于，不同波长的光在同一种介质中的折射率是不同的。折射率是指光在真空中的速度与在该介质中的速度之比。对于大多数透明材料来说，波长越短的光（如蓝光），其折射率越大；波长越长的光（如红光），其折射率则较小。因此，当一束白光进入玻璃或其他透明介质时，波长较短的光会被更多地偏折，而波长较长的光偏折得较少。这样，原本混合在一起的白光就被分成了彩虹般的七彩光谱，即红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。

这一过程最直观的例子就是雨后天空出现的彩虹。当阳光照射到空中的小水滴上时，光线首先在水滴表面发生折射，随后在水滴内部反射，并再次折射离开水滴。在这个过程中，不同波长的光被依次分开，最终形成了美丽的彩虹。

除了自然界的例子，人工环境中也能观察到类似的色散现象。例如，棱镜实验就是一个经典的演示工具。当一束白光通过三棱镜时，由于上述原理，白光会被分解为连续的颜色带，从而清晰地展示出光的色散现象。

总结起来，光的色散是由不同波长的光在透明介质中折射率的不同导致的。正是这种差异使得白光能够分解为丰富多彩的色彩，不仅丰富了我们的视觉体验，也帮助科学家们更好地理解光的本质和行为规律。