【违约金和定金】在合同履行过程中，违约金和定金是常见的法律概念，二者虽都与合同的履行相关，但性质、功能和适用规则存在明显差异。以下是对违约金和定金的总结与对比。
一、
1. 违约金：
违约金是指合同一方当事人因违反合同约定而向对方支付的一定金额，用于补偿因违约行为给对方造成的损失。违约金具有惩罚性和补偿性双重功能，其数额通常由合同双方协商确定，也可由法律规定。
2. 定金：
定金是合同一方为保证合同的履行，预先支付给另一方的一定金额。定金具有担保合同履行的作用，若支付定金的一方违约，无权要求返还；若接受定金的一方违约，则应双倍返还定金。
两者在法律性质、功能、适用条件等方面均有不同，但在实际应用中常被混淆。因此，明确两者的区别对于合同签订和履行具有重要意义。
二、对比表格
| 项目 | 违约金 | 定金 |
| 法律性质 | 损害赔偿的一种形式 | 合同履行的担保方式 |
| 功能 | 补偿损失、惩罚违约 | 确保合同履行 |
| 支付时间 | 违约发生后支付 | 履行合同前支付 |
| 是否可约定 | 可由合同约定或法律设定 | 一般由合同约定 |
| 金额标准 | 通常由合同约定，也可法定 | 通常由合同约定，不超过标的额20% |
| 违约后果 | 支付违约金，不退还 | 支付方违约则无权要求返还；接收方违约则双倍返还 |
| 适用范围 | 所有违约情形 | 主要适用于合同履行中的担保问题 |
| 法律依据 | 《民法典》第585条等 | 《民法典》第586-588条等 |
三、结语
违约金和定金虽然都与合同履行有关，但它们在法律性质、功能和适用规则上存在本质区别。合理运用这两种制度，有助于维护合同当事人的合法权益，减少纠纷的发生。在签订合同时，应根据实际情况选择合适的条款，以达到最佳的保障效果。
