战国时期，齐国有一位名叫田忌的大将，他十分喜爱赛马。一次，齐威王邀请田忌进行一场赛马比赛，双方各出上、中、下三个等级的马匹，进行三局两胜的比赛。然而，田忌的马在整体实力上略逊于齐威王的马，因此他屡战屡败。
一次比赛前，田忌的好友孙膑（著名军事家）观看了比赛的马匹后，提出了一个巧妙的策略。他建议田忌不要按照常规顺序出马，而是采用“以弱制强”的方式：用自己最差的马去对齐威王最好的马，用自己的中等马去对齐威王的最差马，最后用自己的上等马去对齐威王的中等马。这样虽然第一局会输掉，但接下来的两局却能赢得胜利，从而赢得整场比赛。
田忌采纳了孙膑的建议，在比赛中严格按照这个策略执行。果然，第一局田忌的下等马输给齐威王的上等马，但第二局田忌的中等马击败了齐威王的下等马，第三局田忌的上等马也战胜了齐威王的中等马。最终，田忌以两胜一负的成绩赢得了比赛。
这场胜利不仅让田忌赢得了荣誉，也让齐威王对孙膑的智慧刮目相看。从此，孙膑被重用，成为齐国的重要谋士，而“田忌赛马”的故事也流传至今，成为智慧与策略的典范。
这个故事告诉我们：面对劣势时，不能盲目硬拼，而应善于运用策略，扬长避短，才能在竞争中取得优势。
