故事的背景发生在唐朝开元年间，李白因才华横溢而被召入长安，供奉翰林。然而，在宫廷中，他并未得到重用，反而因直言不讳得罪了不少权臣。其中，高力士是唐玄宗身边的重要宦官，权势显赫。据传，有一次，李白醉酒后写诗，其中有句云：“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”这句诗表面上是赞美汉代赵飞燕的美貌，但实际上暗讽了杨贵妃的纤弱。这一行为触怒了杨贵妃，她便在唐玄宗面前说了李白的不是。于是，唐玄宗命高力士去处理此事。

高力士素来忌惮李白的才气，便寻机报复。某日，他故意让李白为皇帝起草诏书时跪地书写，以示羞辱。但李白毫不畏惧，坚持自己的尊严。后来，高力士又趁机挑衅，要求李白为他脱靴。面对这样的无礼要求，李白虽内心愤慨，却巧妙应对，声称自己是为了帮助高力士更好地履行职责。这一回答既保全了自己的面子，也让高力士无话可说。

这个故事流传开来后，成为文人敢于抗争权贵的一个象征。李白的这种行为体现了他对个人尊严的坚守以及对权势的不屑一顾。同时，这也说明了唐代文人在特定历史条件下所表现出的一种精神风貌——他们既有才华横溢的一面，也有刚正不阿的一面。

尽管历史上关于这一事件的具体细节可能有所夸张或虚构，但它确实反映了唐代文人与权贵之间错综复杂的关系。通过这个故事，我们可以看到那个时代文人的独立人格和对自由精神的追求。李白作为一个伟大的诗人，他的作品至今仍然激励着无数后人，而这个脱靴的故事则成为了他性格魅力的一部分，永远镌刻在中国文化记忆之中。