在中国改革开放的历史进程中，经济特区的设立无疑是一个具有深远意义的重大决策。这些特定区域的设立不仅仅是为了推动地方经济发展，更是为了探索新的经济增长模式，为全国范围内的改革积累宝贵的经验。

首先，经济特区的设立极大地促进了对外贸易的发展。通过设立经济特区，中国能够以更加开放的姿态迎接国际资本和技术的流入。这种开放政策不仅吸引了大量的外资企业入驻，还带动了本地企业的国际化进程，使得中国的产品和服务逐渐走向世界舞台。

其次，经济特区在吸引人才和先进技术方面发挥了重要作用。由于其特殊的优惠政策，经济特区成为了各类高端人才和先进技术汇聚的中心。这不仅提升了当地的技术水平，也为国家整体创新能力的提升奠定了坚实的基础。

再者，经济特区的设立对于优化产业结构有着不可忽视的作用。通过政策引导和支持，经济特区得以重点发展高新技术产业和现代服务业，从而实现了产业结构的转型升级。这种转型不仅提高了经济发展的质量和效益，也增强了中国经济在全球市场的竞争力。

最后，经济特区的成功经验为其他地区的经济发展提供了宝贵的借鉴。通过总结和推广经济特区的成功做法，可以有效促进全国各地的均衡发展，缩小地区间的经济差距。

综上所述，经济特区的设立在中国改革开放过程中起到了至关重要的作用。它不仅推动了地方经济的快速发展，还为中国乃至全球经济的发展注入了新的活力。在未来，随着全球化进程的不断深入，经济特区将继续扮演着连接国内外市场的重要角色。