端午节，又称端阳节、龙舟节，是中国传统节日之一，每年农历五月初五举行。它不仅是一个富有文化内涵的节日，也承载着中华民族悠久的历史与民俗风情。那么，端午节的由来和习俗到底是什么呢？

一、端午节的由来

关于端午节的起源，有多种说法，其中最广为流传的是纪念爱国诗人屈原的说法。

相传，战国时期的楚国诗人屈原，因忧国忧民而投汨罗江自尽。当地百姓为了纪念他，纷纷划船打捞他的遗体，并在江中投放粽子，以防止鱼虾啃食他的身体。后来，这一行为逐渐演变成今天的赛龙舟和吃粽子的习俗。

除了屈原的说法外，还有人认为端午节起源于古代的“恶月恶日”观念。古人认为五月是“毒月”，五日是“恶日”，因此在这一天进行驱邪避疫的活动。此外，也有说法认为端午节与古代的龙图腾崇拜有关，龙舟竞渡正是对龙神的祭祀。

二、端午节的主要习俗

端午节的习俗丰富多彩，既有纪念意义，也有祈福避灾的寓意。以下是几个主要的习俗：

1. 吃粽子

粽子是端午节最具代表性的食物。用糯米包裹各种馅料（如红枣、豆沙、咸肉等），再用竹叶或芦苇叶包裹成三角形或长方形，蒸煮后食用。不同地区有不同的粽子风味，如南方的咸粽和北方的甜粽。

2. 赛龙舟

龙舟竞渡是端午节最具特色的活动之一。人们模仿当年百姓划船寻找屈原的场景，组织龙舟比赛。龙舟造型精美，队伍整齐，鼓声震天，场面热烈，体现了团结协作的精神。

3. 挂艾草、佩香囊

在端午节这一天，许多地方会在门上挂艾草和菖蒲，据说可以驱邪避疫。同时，人们还会佩戴装有香料的香囊，以求平安健康。

4. 饮雄黄酒

古人认为雄黄酒有驱虫避邪的作用，尤其是在小孩身上涂抹雄黄，可以防止蚊虫叮咬。虽然现代人已较少饮用，但这一习俗仍保留于一些地方的传统活动中。

5. 系五彩绳

有些地方的人们会在端午节这天给孩子系上五彩绳，象征着辟邪纳福，保佑孩子健康成长。

三、端午节的文化意义

端午节不仅仅是一个节日，更是一种文化的传承。它融合了历史记忆、民族情感和传统习俗，体现了中华民族对自然、生命和先贤的尊重与怀念。如今，随着时代的发展，端午节的庆祝方式也在不断演变，但其核心精神——爱国、团结、祈福——依然深入人心。

总的来说，端午节的由来与习俗，既反映了中国传统文化的深厚底蕴，也展现了人们对美好生活的向往和追求。无论是吃粽子、赛龙舟，还是挂艾草、佩香囊，这些习俗都在提醒我们：珍惜传统，传承文化，让端午节的精神代代相传。