在明代文学中，薛瑄是一位极具思想深度的学者和文学家。他的作品不仅具有浓厚的哲学色彩，还蕴含着深刻的人生智慧。其中，《河崖之蛇》是一篇寓意深远的小品文，通过一个生动的故事，揭示了人性中的贪婪与警觉之间的关系。

原文：

河崖有蛇，人见而惧之。或曰：“此蛇无害，但食草木。”遂不避。蛇亦不伤人。后有人遇之，蛇忽出，咬其足。人惊呼，遂逐之。蛇走，人追至水边，蛇入水而去。人叹曰：“吾初不信其害，今乃知其毒也。”

翻译：

河岸边有一条蛇，人们看到它都感到害怕。有人说：“这条蛇没有害处，只是吃草木。”于是不再躲避。蛇也没有伤害人。后来有一个人遇到了它，蛇突然窜出来，咬了他的脚。那人惊叫起来，便追赶它。蛇逃走，那人追到水边，蛇跳入水中离开了。那人感叹道：“我起初不相信它有害，现在才知道它的毒性。”

解读：

这篇短文看似简单，却蕴含着深刻的哲理。它讲述了一个由“信任”到“警惕”的转变过程。最初，人们因为听信“蛇无害”的说法，对蛇毫无防备；然而当蛇真的咬人时，才意识到自己过于轻信，忽视了潜在的危险。

这则故事可以引申为对人性中“盲目信任”与“过度戒备”的反思。在现实生活中，我们常常会因为某些信息或他人的评价而放松警惕，结果却可能因此陷入困境。相反，过度的戒备也可能让我们错失良机，甚至误判他人。

薛瑄以简练的语言，描绘了一个富有象征意义的场景，提醒人们在面对未知事物时，既要保持理性判断，也要具备必要的警觉性。正如文中所说：“吾初不信其害，今乃知其毒也。”这句话不仅是对蛇的反思，更是对人生经验的总结。

总之，《河崖之蛇》虽短，却寓意深刻，体现了薛瑄作为一位思想家的敏锐观察力和深邃思考。它不仅是一篇文学作品，更是一面镜子，映照出人性的复杂与智慧的珍贵。