在春秋时期，齐国有一位非常聪明且能言善辩的大夫名叫晏婴，人称晏子。他身材矮小但才智过人，深受齐景公的信任。有一次，齐景公派晏子出使楚国。

楚王早就听说晏子口才了得，心中不服，想借此机会羞辱他一番。于是，在晏子到达楚国时，楚王设下圈套迎接他。楚王命令手下打开城门，让晏子从小门进入。按照当时的礼节，只有地位低下的人才能从旁门出入，而贵宾应当走正门。晏子看穿了楚王的意图，却不动声色地说道：“我听说，狗进入狗洞才走侧门，现在我是来访问贵国的，不知道这是个什么样的国家？”楚王听后无言以对，只好亲自出迎，并引导晏子从正门入城。

宴会上，楚王再次寻找机会刁难晏子。他指着一个被捆绑的人问：“这是谁？犯了什么罪？”晏子回答说：“我听说，淮南生长着美味的橘子，但如果移植到淮北，就变成了苦涩的枳子。这都是水土不同造成的啊。现在这个人生活在齐国的时候是个遵纪守守法的好公民，可到了你们楚国就变成小偷了，难道是楚国的风气让他变坏了吗？”楚王听了这话，脸上一阵红一阵白，最后只能尴尬地表示歉意。

通过这两个故事，我们不仅看到了晏子机智幽默的性格特点，也感受到他作为外交使节所展现出的智慧与胆识。晏子巧妙地利用语言艺术化解了楚王的挑衅，维护了齐国的尊严，同时也赢得了对方的尊重。

这个故事告诉我们，在面对困难或挑战时，保持冷静、灵活应对非常重要。同时，它还强调了环境对个人行为的影响，提醒我们要注重营造良好的社会氛围。