在计算机网络中，RADIUS（Remote Authentication Dial-In User Service）是一种广泛使用的协议，主要用于在网络环境中进行用户认证、授权和计费（AAA）。然而，关于 RADIUS 属于哪一层协议的问题，许多人可能会感到困惑。

首先，我们需要明确一点：RADIUS 并不是传统意义上的 OSI 模型中的某一层协议。它更像是一种应用层协议，通常运行在传输层的 UDP 协议之上。具体来说，RADIUS 使用 UDP 端口 1812 进行认证和授权，而使用端口 1813 进行计费。

那么，为什么 RADIUS 不被视为传统的网络层或数据链路层协议呢？这是因为 RADIUS 的主要功能是处理用户的身份验证和服务请求，这些任务通常由应用层协议来完成。例如，当一个用户尝试登录到网络时，RADIUS 客户端会将用户的凭证发送到 RADIUS 服务器，服务器负责验证这些信息并返回相应的响应。这种交互过程本质上属于应用层的功能。

此外，RADIUS 的设计初衷是为了简化远程用户接入网络的过程。无论是通过拨号连接还是无线网络，RADIUS 都能有效地集中管理用户的访问权限。因此，它更多地关注于服务的提供者如何控制和监控用户的访问行为，而不是数据包的路由或传输。

总结来说，虽然 RADIUS 不严格属于 OSI 模型中的任何一层，但它可以被看作是一个运行在应用层的协议，依赖于传输层的 UDP 来实现其功能。了解这一点有助于我们更好地理解 RADIUS 在现代网络架构中的作用及其与其他协议的关系。