在陈忠实先生的经典小说《白鹿原》中，田小娥这一角色无疑是全书最引人注目且最具争议的人物之一。她的命运充满了悲剧色彩，最终以惨烈的方式结束了自己的生命。那么，究竟是什么导致了田小娥的死亡？这背后隐藏着怎样的社会背景和人性纠葛？

首先，从田小娥个人的角度来看，她是一个性格鲜明、敢爱敢恨的女性形象。她敢于追求自己的爱情，却也因此触犯了封建礼教的禁忌。田小娥与黑娃的爱情虽然真挚，但却不被家族和社会所接受。这种违背传统伦理道德的行为让她成为了众矢之的，承受了巨大的压力和非议。

其次，田小娥的命运也深受当时社会环境的影响。在《白鹿原》所描绘的那个封闭保守的小村庄里，封建思想根深蒂固，人们对于女性的要求极为苛刻。女性必须遵守三从四德，一旦违反就会遭到严厉的惩罚。田小娥作为外来者，在这样一个环境中显得格格不入，她的存在本身就是对传统秩序的一种挑战。

再者，田小娥的悲剧还与她自身的性格缺陷有关。她虽然勇敢地追求自由恋爱，但同时也表现出了一定的自私和任性。尤其是在后来与鹿子霖的关系中，她未能保持足够的清醒，反而陷入了一种复杂的感情纠葛之中。这些都为她的最终命运埋下了伏笔。

综上所述，田小娥的死亡是多种因素共同作用的结果。一方面，她是封建礼教压迫下的牺牲品；另一方面，她自身的行为选择也在一定程度上加速了悲剧的发生。通过这个人物的故事，作者深刻揭示了旧中国农村社会的落后与愚昧，同时也表达了对人性复杂性的思考。田小娥的悲剧令人唏嘘不已，但她那敢于冲破束缚的精神却永远值得我们铭记。