开篇“楚塞三湘接，荆门九派通”，诗人首先将视野拉向广袤的楚地。这里的“楚塞”指的是古代楚国的边界，“三湘”则是指湘水的三个主要支流，象征着南方的广阔水域。“荆门”为长江三峡附近的重要关隘，“九派”则寓意长江众多的支流在此交汇。这两句不仅点明了地理位置，更通过“接”和“通”两个动词，巧妙地表现出江河纵横、山川相连的宏大景象，给人一种无尽延伸的空间感。
接着，“江流天地外，山色有无中”进一步深化了这种开阔的意境。滔滔江水奔腾而去，似乎要流向天际之外，消失在视线尽头，展现出大自然的磅礴气势。而远处的山峦，在云雾缭绕间若隐若现，犹如一幅水墨画般朦胧雅致。这两句诗通过对视觉感受的细腻捕捉，传递出一种超然物外的宁静与深远。
综上所述，《江陵望汉江》前四句主要描写了从江陵远望汉江及其周边地区的壮丽景色，包括江河的浩瀚奔流以及山峦的缥缈神秘。这些描写不仅体现了诗人卓越的艺术才华，也反映了他对自然美景的深刻感悟和热爱之情。
