在物理学中，机械效率是一个用来衡量机械设备性能的重要指标。它反映了设备在实际工作中将输入能量转化为有用功的能力。简单来说，机械效率越高，说明设备的工作性能越好。

机械效率的计算公式为：

\[ \eta = \frac{W_{\text{输出}}}{W_{\text{输入}}} \times 100\% \]

其中：

- \( \eta \) 表示机械效率，通常以百分比表示。

- \( W_{\text{输出}} \) 是设备实际输出的有效功或有用功。

- \( W_{\text{输入}} \) 是设备消耗的总能量或输入功。

这个公式的含义是，通过比较设备输出的有效功与输入的总能量，可以得出设备在能量转换过程中的效率。需要注意的是，在实际应用中，由于摩擦力、空气阻力等因素的存在，机械效率往往小于100%。

例如，一台起重机如果能够将1000焦耳的能量用于提升重物，并且总共消耗了1200焦耳的能量，则其机械效率为：

\[ \eta = \frac{1000}{1200} \times 100\% = 83.33\% \]

这表明该起重机有83.33%的能量被有效利用来完成任务，而剩余的能量则因各种损耗而未能被充分利用。

提高机械效率的方法包括优化设计结构、减少摩擦损失以及选择更高效的材料等。这些措施不仅有助于节约能源，还能降低运行成本，从而实现经济效益和社会效益的双重提升。