在人类历史的长河中，计算机的诞生是一个划时代的事件。然而，要准确回答“计算机什么时候出现的”这个问题，并不是一件简单的事情，因为计算机的发展经历了多个阶段和形态。

最早可以追溯到古代，人类就已经开始尝试用工具来进行计算。例如，古巴比伦人使用泥板和算珠进行数学运算，而中国的算盘则是另一种古老的计算工具。这些早期的计算设备虽然简单，但它们为后来更复杂的机械装置奠定了基础。

进入近代，真正意义上的计算机雏形出现在19世纪。英国数学家查尔斯·巴贝奇（Charles Babbage）被认为是“计算机之父”。他在1830年代设计了差分机和分析机，尽管由于技术限制未能完全实现，但他的设计理念被视为现代计算机的基础。

到了20世纪初期，电子管技术的发展推动了计算机的进一步演进。1940年代，世界上第一台通用电子数字计算机ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Computer）在美国宾夕法尼亚大学诞生。这台机器重达30吨，耗电巨大，但它标志着计算机进入了电子时代。

随后的几十年里，计算机技术飞速发展。晶体管的发明使得计算机体积缩小、性能提升；集成电路的普及则让个人电脑成为可能。1970年代末期，苹果公司推出了Apple II，这是第一款面向大众市场的个人电脑，彻底改变了人们的生活方式。

如今，计算机已经无处不在，从智能手机到超级计算机，它们在各个领域发挥着重要作用。回顾计算机的发展历程，我们不难发现，每一次技术革新都源于人类对知识的渴望和对未知世界的探索精神。

总结来说，计算机的出现并非某一个特定时刻，而是经历了漫长的历史进程。从最初的简单工具到今天的高科技产物，计算机见证了科技的进步和社会的变迁。未来，随着人工智能等新技术的不断涌现，计算机还将继续书写新的篇章。