在经济学领域中，保罗·萨缪尔森作为一位享有盛誉的经济学家，其学术贡献深远且广泛。他不仅提出了许多重要的理论模型，还对政府在市场经济中的角色进行了深入探讨。根据萨缪尔森的观点，政府在经济发展过程中扮演着不可或缺的角色，其主要经济职能可以概括为以下几个方面：

首先，政府需要维护市场秩序，确保公平竞争环境的存在。在一个健康的市场经济体系内，公平竞争是推动创新与效率提升的关键因素。因此，政府应当通过制定相关法律法规来防止垄断行为的发生，并打击任何妨碍自由市场竞争的现象。

其次，在宏观经济调控方面，政府承担着稳定经济增长的重要任务。这包括采取适当的财政政策和货币政策来应对通货膨胀或通货紧缩等问题，同时也要关注就业水平的变化趋势，努力创造更多的工作机会以提高人民生活水平。

再者，公共产品和服务供给也是政府的一项核心职责。由于某些类型的物品和服务（如基础设施建设、教育、医疗等）具有非排他性和非竞争性特点，私人部门往往难以有效提供这些资源。此时就需要由政府出面组织生产和分配这些必需品，从而满足社会大众的基本需求。

此外，环境保护同样属于政府应重点关注的内容之一。随着工业化进程加快以及人口增长带来的压力增加，环境污染问题日益突出。为了保护自然资源并促进可持续发展，政府必须加强监管力度，并引导企业采用更加环保的技术手段进行生产活动。

最后但并非最不重要的是，社会保障体系建设对于构建和谐社会至关重要。面对老龄化加剧等挑战，政府需要建立健全养老保险制度、失业保险机制以及其他形式的社会福利项目，为弱势群体提供更多支持与帮助。

综上所述，按照著名经济学家萨缪尔森的看法，政府在现代经济社会中肩负着多方面的经济职能。这些职能不仅有助于维持整体经济运行平稳有序，还能更好地服务于民众利益，实现长期发展目标。当然，在具体实施过程中还需结合各国国情灵活调整策略，以达到最佳效果。