在宋代的法律体系中，刺配是一种较为常见的刑罚形式。它结合了肉刑与流放的特点，是对犯罪者施加的一种复合性惩罚措施。刺配的具体执行方式包括两部分：首先是在犯人的脸上或身体其他部位刺刻文字或图案，这被称为“刺青”；其次则是将受刑者押解至边远地区服劳役，即所谓的“配”。
这种刑罚起源于唐代，并在宋朝得到了进一步发展和完善。刺配的目的不仅在于惩戒罪犯，同时也具有一定的威慑作用，以维护社会秩序和统治稳定。然而，由于其残忍性和对个人自由的严重侵犯，在后世逐渐被废止。
需要注意的是，刺配并非适用于所有类型的刑事案件，而是主要用于那些情节较重但又未达到死刑标准的情况。例如，对于贪污腐败、杀人越货等重大犯罪行为，往往不会仅仅判处刺配，而是会处以更严厉的刑罚。
总之，刺配作为宋朝司法实践中的重要组成部分，反映了当时社会对于惩治犯罪、保护民众利益的态度。尽管从现代角度来看，这种刑罚存在诸多争议，但它确实为研究中国古代法制史提供了宝贵的资料。
