【最早指南针被称为】在古代，人们对于方向的探索从未停止。随着对自然现象的观察和实践，人类逐渐发明了用于辨别方向的工具。其中，最早的指南针被称作“司南”，它是中国古代四大发明之一，具有重要的历史意义。
一、总结
“司南”是最早形式的指南针，出现在战国时期（公元前4世纪左右）。它由天然磁石制成，形状像勺子，放置在光滑的铜盘上，能够自动指向南方。这一发明不仅推动了中国古代的地理探索，也为后来的航海技术奠定了基础。
二、表格：关于“司南”的基本信息
| 项目 | 内容 |
| 名称 | 司南 |
| 出现时期 | 战国时期（约公元前4世纪） |
| 制造材料 | 天然磁石 |
| 形状 | 勺形或匙形 |
| 功能 | 指示方向（主要指向南方） |
| 使用方式 | 放置在光滑的铜盘或平面上，利用磁性指向 |
| 历史地位 | 中国四大发明之一，世界最早指南针的雏形 |
| 影响 | 推动了古代地理学和航海技术的发展 |
三、延伸说明
虽然“司南”已经不再使用，但它为后来的指南针发展提供了理论和技术基础。到了宋代，指南针逐渐演变为更加实用的形式，如水罗盘和旱罗盘，广泛应用于航海和军事领域。可以说，“司南”不仅是古代智慧的结晶，也是人类文明进步的重要标志。
