在《左传》记载的《烛之武退秦师》一文中，有一句非常经典的话：“若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也。”这句话是烛之武劝说秦穆公撤兵的关键理由之一。其中，“越国以鄙远”是理解整段话的核心所在。

那么，“越国以鄙远”到底是什么意思呢？我们可以从字面和语义两个方面来解析。

首先，“越国”指的是跨越别国的领土。在当时的历史背景下，秦国与郑国之间隔着晋国，如果秦军要攻打郑国，就必须经过晋国的领地，这在战略上是非常不利的。

其次，“鄙远”中的“鄙”在这里不是指“卑鄙”，而是“边邑、边疆”的意思。“远”指的是远方的国家或土地。因此，“鄙远”可以理解为把远方的土地作为边邑来治理，即把远方的郑国当作边疆来统治。

合起来，“越国以鄙远”就是说：跨越别国（晋国）去占领远方的郑国，作为边疆来管理。这是一种不切实际、难以长久维持的战略行为。

烛之武正是利用这一点，向秦穆公指出：如果秦国出兵灭掉郑国，虽然表面上看起来有利可图，但实际上会因为地理上的困难而难以真正掌控郑国，反而可能引发更大的麻烦，比如晋国的不满和后续的冲突。

此外，烛之武还进一步分析了秦、晋两国之间的利益关系，指出秦穆公如果支持晋国，可能会被晋国利用，最终导致自己陷入被动。他用“因人之力而敝之，不仁；失其所与，不知；以乱易整，不武”等话语，从道义和现实角度说服了秦穆公。

总的来说，“越国以鄙远”不仅是对地理形势的客观描述，更是烛之武用来劝说秦穆公放弃攻郑的重要逻辑依据。它揭示了一个重要的战略原则：不要轻易越过别国去征服远方的国家，因为这样做不仅难以控制，还会带来不必要的风险和矛盾。

通过这一策略，烛之武成功地化解了一场可能发生的战争，展现了高超的外交智慧和语言能力。这也成为后世学习外交辞令和谋略的经典案例之一。