在19世纪的欧洲，教育体系尚未全面覆盖所有年龄段的儿童。尤其是在德国，当时的社会结构和教育理念主要集中在为贵族和中产阶级子女提供正式的学校教育，而普通家庭的儿童则缺乏系统的成长环境和学习机会。正是在这种社会背景下，一位教育先驱——弗里德里希·福禄贝尔（Friedrich Fröbel）应运而生，他不仅推动了幼儿教育的发展，还为现代学前教育奠定了基础。

福禄贝尔出生于1782年，他的早年经历对他的教育思想产生了深远影响。他曾是一位教师，也曾在一些学校任教，但逐渐意识到传统教育方式的局限性。他发现，许多孩子在进入正式学校之前，缺乏与自然、同伴以及创造性活动的接触，这使得他们在后续的学习过程中处于劣势。因此，他开始思考如何为儿童提供一个更符合其发展规律的成长环境。

19世纪中期，随着工业革命的推进，城市化进程加快，越来越多的家庭迁入城市生活。然而，这种变化也带来了新的问题：父母工作繁忙，儿童在家庭中的陪伴时间减少，而社会上又缺乏专门针对幼儿的教育机构。福禄贝尔敏锐地察觉到了这一需求，并提出了建立“儿童之家”（Kindergarten）的构想。他希望为孩子们提供一个安全、自由、充满探索精神的环境，让他们在游戏和互动中自然地学习和发展。

此外，福禄贝尔深受哲学家如康德、赫尔巴特等人的影响，他认为教育应当尊重儿童的天性和发展规律，而不是强迫他们适应成人的标准。他强调通过“恩物”（Gifts）和“作业”（Occupations）等教学工具，帮助儿童认识世界、培养创造力和社交能力。这些理念后来成为幼儿园教育的核心内容。

可以说，福禄贝尔创立幼儿园的背景是多方面的：既有社会变革带来的需求，也有个人教育理念的推动，同时还受到当时哲学和教育思想的影响。他的努力不仅改变了当时人们对儿童教育的看法，也为后来的教育体系提供了重要的理论支持和实践指导。