在古代，有一个楚国人，他有一把心爱的宝剑。有一天，他在江边乘船游玩时，不小心将这把宝剑掉入了湍急的江水中。同伴们惊呼：“宝剑落入江中了！”然而，这位楚人却显得异常镇定。他从腰间取出一把小刀，在船舷上刻下了一个记号，并说道：“不用着急，我的宝剑是从这里掉下去的。”
大家疑惑地问他：“你为什么要在船舷上刻记号呢？”楚人胸有成竹地回答：“既然宝剑是从这个地方掉下去的，那么等船靠岸后，我只需沿着这个记号潜入水里寻找，就能找回我的宝剑。”
众人听后都笑了起来，有人劝他说：“船已经往前走了，而江水依旧在流动，宝剑却沉在原地不动。即使你在船舷上做了记号，也找不到宝剑啊！”但楚人依然坚持自己的想法，没有听取建议。
故事流传至今，“刻舟求剑”便成为一句成语，用来比喻拘泥于固有的经验或主观想法，不懂得根据实际情况的变化采取相应的行动。它提醒我们，在面对问题时要灵活应对，切勿墨守成规，否则只会徒劳无功。
这个故事告诉我们，世界是不断变化发展的，只有善于观察和适应环境的人才能取得成功。当我们遇到困难时，应该学会调整策略，而不是一味地固守旧法。这样不仅能提高解决问题的能力，也能让我们在生活中更加游刃有余。
