国防是一个国家为了保卫自身的独立、主权、领土完整和安全而进行的一切活动的总称。它不仅仅包括军事上的准备和行动，还涵盖了政治、经济、科技、文化等多个领域的综合防御体系。
从广义上讲，国防是国家生存和发展的重要保障。它关系到一个国家能否在国际社会中立足，能否抵御外来侵略，能否维护国内稳定。没有强大的国防，国家就无法实现长治久安，人民也无法安居乐业。
狭义上的国防则主要指军事方面的防御能力。这包括军队的建设与训练、武器装备的研发与部署、战略战术的研究与实施等。一支训练有素、装备精良的军队是国防力量的核心所在。
国防的意义不仅体现在军事层面，更在于其对整个国家和社会的影响。一个国家如果忽视了国防建设，就会面临被侵略的风险；反之，如果过于依赖武力，则可能引发不必要的冲突甚至战争。因此，在和平年代，加强国防教育、提高全民国防意识同样至关重要。
此外，随着全球化进程加快以及新技术革命的到来，现代国防已经不再局限于传统的陆海空领域，而是扩展到了网络空间、外层空间等多个新兴领域。这就要求我们不断更新观念、创新手段，以适应新的挑战。
总之，“国防是什么”这个问题并没有简单的答案，因为它涉及到国家安全、社会稳定乃至人类文明进步等诸多方面。只有每个人都认识到这一点，并积极参与其中，才能真正建立起坚固可靠的国防屏障。
