在中国传统节日中，除夕是一年中最重要、最热闹的夜晚。这一天，家家户户都会团聚在一起，吃年夜饭、看春晚、放鞭炮，而其中一项重要的习俗便是“守岁”。那么，“守岁”究竟是怎么来的？它背后又有哪些动人的传说呢？

一、“守岁”的起源

“守岁”这一习俗最早可以追溯到古代的“岁夜”或“辞旧迎新”活动。据《梦粱录》记载，早在南宋时期，人们就有在除夕夜通宵不眠、等待新年的习惯。古人认为，一年之末，天地之间阴阳交替，若在子时（即午夜12点）前入睡，可能会错过迎接新年的好运。

“守岁”不仅是一种祈福的行为，也是一种对时间的敬畏。古人相信，守岁能够驱邪避祸，保佑家人来年平安顺遂。因此，即使再累，也一定要坚持到天亮。

二、关于“守岁”的传说

1. 驱赶“年兽”的传说

在众多关于除夕的传说中，最广为流传的就是“年兽”的故事。相传，在远古时期，有一种名为“年”的怪兽，每逢除夕就会下山吞噬牲畜和人类。为了保护自己，人们在除夕夜点燃火把、敲锣打鼓，制造出巨大的声响和光亮，最终将“年兽”吓退。后来，这种做法逐渐演变成贴春联、放鞭炮、守岁的习俗。

虽然这个故事带有神话色彩，但它反映了人们对新年的美好期盼与对未知恐惧的化解方式。

2. 守岁是为了“送旧迎新”

另一种说法是，守岁是为了“送旧迎新”，象征着对过去一年的告别和对未来的祝福。古人认为，人在睡梦中容易被“鬼神”侵扰，所以选择在除夕夜保持清醒，以确保身心清净，迎接新的开始。

此外，守岁还寓意着“长命百岁”。因为守岁的人越多，就代表家庭越兴旺，人丁越繁盛，这也寄托了人们对长寿和幸福生活的向往。

三、守岁的现代意义

随着时代的发展，虽然许多传统习俗已经发生了变化，但“守岁”依然保留了下来。如今，人们在除夕夜围坐一起，不只是为了守岁，更是为了团圆、交流感情。无论是看春晚、吃饺子，还是聊天、玩游戏，都成为了一种温馨的仪式感。

同时，守岁也被赋予了新的内涵——不仅是对传统的传承，更是一种文化的延续。它提醒我们珍惜亲情，感恩生活，并在新的一年里重新出发。

四、结语

“除夕守岁”作为中国传统文化的重要组成部分，承载着丰富的历史记忆和情感寄托。它不仅仅是一种习俗，更是一种精神的象征。无论时代如何变迁，守岁的习俗都在一代代人的传承中熠熠生辉，继续温暖着每一个中国人的心。

在这个特殊的夜晚，让我们一起守岁，迎接新年的到来。