在晚清历史的长河中，恭亲王奕䜣无疑是一个极为重要且复杂的人物。他作为道光皇帝的第六子，咸丰帝的异母弟，以及同治、光绪两朝的重要政治人物，其一生的政治活动对清朝的内政外交产生了深远的影响。

首先，奕䜣是洋务运动的主要倡导者和实践者之一。他在第二次鸦片战争后，力主学习西方先进技术，推行一系列改革措施，如创办近代工业、建立新式海军等，试图通过“自强”来挽救清王朝的颓势。他的这些努力虽然未能从根本上改变清朝的命运，但在一定程度上推动了中国社会向现代化迈进的步伐。

其次，在对外关系方面，奕䜣展现了较为务实的态度。他在与列强交涉的过程中，既表现出一定的灵活性，又坚守国家主权底线，为维护国家利益做出了努力。尤其是在处理《天津条约》、《北京条约》等不平等条约时，他采取了一些缓和策略，避免了更大规模的冲突。

然而，奕䜣的一生也充满了争议。他虽有才智过人之处，但在权力斗争中并不总是占据上风。尤其是在慈禧太后专权时期，他的影响力受到了极大的限制。此外，尽管他积极推动改革，但其改革措施往往局限于技术层面，缺乏更深层次的社会变革，这使得他的努力最终未能阻止清朝走向灭亡的命运。

综上所述，恭亲王奕䜣在中国近代史上占有重要地位。他既是洋务运动的领军人物，又是晚清政坛上的关键人物之一。他的历史贡献在于为中国开启了向现代化转型的大门，而他的局限性则反映了当时社会变革的艰难与复杂。对于这样一位兼具功绩与遗憾的历史人物，我们应当以客观公正的态度去评价其历史地位。