提到曲艺，很多人会联想到相声、小品或者评书。但实际上，曲艺是一个非常丰富的艺术形式，涵盖了多种表现手法和表演形式。它是中国传统文化的重要组成部分，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。

首先，曲艺的核心在于“说”、“唱”、“演”的结合。其中，“说”是最基本的表现方式，通过语言的艺术化处理来讲述故事或表达情感。例如，相声就是以对话为主，通过幽默诙谐的语言逗乐观众；而评书则更注重单人讲述长篇故事，通常在茶馆等场所进行。

其次，在“唱”的方面，曲艺也有许多独特的内容。比如京韵大鼓、苏州弹词等，它们通过音乐与歌词相结合的方式，既展现了地方特色，又传递了深刻的思想内涵。这些曲目往往取材于历史典故、民间传说或现实生活，具有很强的故事性和感染力。

此外，“演”也是曲艺不可或缺的一部分。演员们不仅需要具备良好的口才和歌唱技巧，还需要掌握一定的表演技能。他们通过肢体动作、面部表情以及服装道具等多种手段，将角色塑造得更加生动鲜活。像皮影戏这样的传统艺术形式，就很好地体现了这一点——通过操纵皮影人物来演绎精彩纷呈的故事。

除了上述几种主要类型之外，还有许多其他形式也属于曲艺范畴。如快板书、山东快书、二人转等等，每一种都有其独特的魅力所在。而且随着时代的发展，现代曲艺也在不断创新中寻求突破，尝试融入更多新鲜元素，吸引更多年轻群体的关注。

总之，“曲艺包括什么”这个问题并没有一个固定的答案，因为它始终处于变化与发展之中。但无论如何变化，曲艺所承载的文化价值和社会意义永远不会改变。我们应该珍惜这份宝贵遗产，并努力将其传承下去，让更多人了解并喜爱上这一充满智慧与趣味的艺术形式。