诗的开篇写道：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。”这两句生动地刻画了西湖在不同天气下的独特魅力。晴天里，湖水波光粼粼，景色明媚；而当细雨飘落，山水之间弥漫着朦胧的雾气，又展现出另一种迷人的风姿。这里不仅体现了苏轼对西湖风光的深刻体会，也流露出他对大自然变化无常的欣赏之情。
接下来的两句：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”则将西湖与绝世佳人西施相比，认为无论晴天还是雨天，西湖都呈现出恰到好处的美态。这不仅仅是对西湖景色的赞美，更是苏轼人生哲学的一种体现——面对生活中的各种境遇，都能保持一种平和的心态，找到其中的乐趣。
苏轼写这首诗时，正因政治上的挫折被贬至杭州任职。然而，他并没有因此消沉，而是积极融入当地的生活，享受自然的美好。这种乐观旷达的精神，在他的许多作品中都有所表现，使他在逆境中依然能够写出如此充满诗意和哲理的作品。
综上所述，《饮湖上初晴后雨》不仅是一首描写自然景观的佳作，更蕴含着苏轼对人生的深刻思考。它告诉我们，无论外界环境如何变化，只要我们拥有一颗平静的心，就能发现生活中的美好。
