在中国悠久的历史中，许多我们现在习以为常的食物，在古代却并不常见。玉米，作为一种起源于美洲的作物，如今在我们的日常饮食中占据重要地位。但你知道吗？在很长一段时间里，中国人是吃不到玉米的。那么，到底哪个朝代的人才真正开始吃上玉米呢？

玉米原产于美洲，最早由印第安人驯化种植。直到15世纪末，欧洲探险家如哥伦布等人在航行中将玉米带到了欧洲，并逐渐传播到世界各地。而中国则是在明朝时期（14世纪至17世纪）才开始接触到这种作物。

据史料记载，玉米大约在16世纪初传入中国。最初，它被当作观赏植物或用于喂养牲畜，而非主食。随着人口增长和粮食短缺问题的加剧，玉米因其耐旱、适应性强的特点，逐渐被广泛种植。特别是在南方山区和北方干旱地区，玉米成为重要的粮食来源之一。

因此，可以说，明朝时期的人们才是最早能够真正吃到玉米的群体。到了清朝，玉米的种植更加普遍，尤其是在一些原本不适合种植水稻或小麦的地区，玉米成了农民的重要食物来源。

不过，值得注意的是，尽管玉米在明清时期已经在中国广泛种植，但在当时的社会中，它仍属于“粗粮”范畴，主要供普通百姓食用，而贵族阶层则更倾向于食用大米、小麦等精细粮食。

总结一下，玉米并不是中国古代传统农作物，它是在明朝时期才被引入并逐渐普及开来。所以，真正能够吃到玉米的，是明朝以后的中国人，尤其是明清时期的百姓。

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