从广义上讲，东洋可以泛指东亚地区，包括中国、日本、韩国以及东南亚的部分国家。这种理解更多地基于文化、历史和地理上的联系，而非严格的国家划分。例如，在文化交流和学术研究中，东洋学作为一个学科领域，涵盖了东亚地区的语言、文学、艺术、宗教等多个方面。
需要注意的是，随着全球化的发展和国际关系的变化，“东洋”作为一个地理或政治术语，其使用频率已经大大降低。现代国际社会更倾向于使用更为精确的地理名称来描述特定区域。因此，在当代语境下，除非是在特定的文化或历史讨论中，否则“东洋”一词并不常见。
总之，“东洋”作为一个历史性的概念，其内涵丰富且复杂，具体所指需要结合上下文来判断。对于感兴趣的研究者而言，深入了解这一术语背后的历史背景和文化意义是非常有价值的。
