在中国古代思想史上，孟子以其深邃的哲学思考和对人性的深刻洞察而闻名。他的思想不仅影响了中国两千多年的文化发展，也为我们提供了许多关于道德、伦理和社会治理的重要启示。其中，“义”与“利”的关系问题，是孟子思想体系中一个核心议题。

在孟子看来，“义”代表的是正义、道义，是一种超越个人利益的价值追求；而“利”则更多地指向物质利益或个人得失。孟子并不完全否定“利”，但他强调，在“义”与“利”发生冲突时，应当以“义”为先。他认为，人之所以为人，就在于能够超越单纯的物质欲望，追求更高层次的精神境界。

孟子曾说：“生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。”这句话充分体现了他对“义”的重视。在孟子看来，当面临生死抉择时，一个人应该选择坚持正义，即使这意味着牺牲生命。这种态度并非盲目地排斥一切形式的利益考量，而是表明了在道德原则面前，个人的物质利益应当让位于更高的价值追求。

同时，孟子也认识到，在现实生活中，“利”并不是绝对负面的东西。合理的追求财富、满足基本生活需求，并不违背“义”的精神。然而，关键在于如何处理好“义”与“利”的关系。如果一个人过分沉迷于追逐私利，甚至不惜损害他人权益，则这样的行为显然是不符合“义”的标准的。

因此，孟子提倡一种平衡的态度：既要关注现实生活中的实际需要，又要保持对道德理想的不懈追求。他主张通过教育和个人修养来提升人们的道德水平，使人们能够在面对复杂的社会环境时，依然能够坚守正直、诚实的原则。

总之，孟子的“义利观”不仅是他个人哲学思想的重要组成部分，也是中国古代儒家学派对于人生价值和社会秩序理解的一个典范。它提醒我们，在现代社会中，无论面对怎样的挑战，都应始终牢记那些最基本的人性光辉——即对正义、公平以及人类共同福祉的执着追求。